La representación de los medios de comunicación desempeña un papel crucial en la conformación de las normas sociales de género, influyendo en las percepciones y los comportamientos relacionados con la identidad de género. Entre sus muchas influencias, los medios de comunicación desempeñan un papel crucial en la formación y el refuerzo de las normas de género, es decir, las expectativas sociales sobre lo que significa ser hombre o mujer. A través de diversas formas de medios de comunicación, desde la televisión y las películas hasta los anuncios y las redes sociales, las representaciones del género tienen un impacto significativo en cómo los individuos se perciben a sí mismos y a los demás. Este artículo examina el modo en que la representación de los medios de comunicación configura las normas de género, destacando tanto su influencia como los esfuerzos en curso para cuestionar estas normas.

La influencia de los medios de comunicación en las normas de género

Los medios de comunicación son una poderosa herramienta para moldear las narrativas culturales y las expectativas sociales. La investigación indica que las representaciones de los medios de comunicación suelen reforzar una ideología dominante, que presenta a los hombres como superiores y a las mujeres como subordinadas. Esta representación hegemónica perpetúa los roles de género tradicionales, en los que se asocia a los hombres con la fuerza y la asertividad, mientras que a las mujeres se las vincula con la crianza y la sumisión. (1) (2)

La investigación del Instituto Geena Davis sobre Género en los Medios de Comunicación subraya este punto. En un estudio sobre películas familiares, el instituto descubrió que los personajes masculinos superan en número a los femeninos en una proporción de casi 3 a 1 (3). Además, es más probable que se sexualice a los personajes femeninos, a menudo representados con tipos de cuerpo poco realistas y sirviendo de accesorios a los protagonistas masculinos. Estas representaciones refuerzan la idea de que el valor de una mujer está ligado a su apariencia y a su capacidad para apoyar a los personajes masculinos, perpetuando normas de género limitadoras (3).

Fuente: http://www.genderandeducation.com/resources-2/media-coverage/

 

Los estereotipos y sus consecuencias

Las representaciones estereotipadas en los medios de comunicación pueden tener profundos efectos en las creencias individuales y las normas sociales. Los niños y adolescentes, que están en proceso de formar su identidad, a menudo buscan en los medios de comunicación pistas sobre cómo comportarse y a qué aspirar. Los estudios demuestran que la exposición a estas representaciones se correlaciona con la interiorización de roles de género restrictivos, lo que conduce a resultados perjudiciales como el aumento del sexismo, el acoso y la violencia contra las mujeres.(3) Por ejemplo, las mujeres se encuentran con frecuencia con roles hipersexualizados en la publicidad y el cine, lo que puede contribuir a problemas de imagen corporal y de salud mental, incluidos los trastornos alimentarios y la ansiedad. (4)

El concepto de aniquilación simbólica pone de relieve cómo la infrarrepresentación de las mujeres en los medios de comunicación refuerza la idea de que son menos importantes o menos capaces que los hombres. Esta infrarrepresentación no sólo sesga la percepción pública, sino que también limita los modelos de conducta disponibles para las jóvenes, lo que afecta a sus aspiraciones y a la imagen que tienen de sí mismas. (5)

Por ejemplo, las niñas que están expuestas a medios de comunicación que hacen hincapié en la belleza y la domesticidad pueden interiorizar estos rasgos como sus principales atributos, lo que conduce a una menor autoestima y a una reducción de sus aspiraciones en campos como la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). A la inversa, los chicos expuestos a representaciones hipermasculinas pueden sentirse presionados para ajustarse a ideales de agresividad, estoicismo emocional y dominación. La Asociación Americana de Psicología (APA) ha señalado que estas representaciones mediáticas contribuyen a problemas como la masculinidad tóxica, que puede tener efectos de gran alcance tanto en el comportamiento individual como en las normas sociales (6).

El papel de los medios sociales

El auge de las redes sociales ha complicado aún más el panorama de la representación de género. Aunque ofrece una plataforma para voces diversas, también perpetúa los estereotipos tradicionales. Los contenidos que enfatizan la apariencia física y la sexualización siguen siendo frecuentes, influyendo en el público joven y reforzando normas perjudiciales. A la inversa, las redes sociales también pueden desafiar estos estereotipos proporcionando narrativas alternativas y mostrando un espectro más amplio de identidades y expresiones de género.

Movimientos como #MeToo y #BodyPositivity han cobrado gran fuerza en las redes sociales, impulsando conversaciones sobre el género y la representación. Estos movimientos no sólo ponen de manifiesto las deficiencias de los medios de comunicación tradicionales, sino que también capacitan a las personas para exigir una representación más precisa y diversa del género. Una investigación publicada en Sexualities subraya cómo estos movimientos han cambiado el discurso público sobre el sexo, el poder y el género, convirtiendo a las redes sociales en un catalizador del cambio cultural (7).

Los retos actuales

Aunque se han hecho progresos, siguen existiendo retos importantes para lograr una verdadera igualdad de género en la representación de los medios de comunicación. La industria del entretenimiento sigue estando dominada por creadores masculinos, lo que da lugar a una falta de perspectivas diversas en la narración de historias. Incluso cuando se representa a personajes diversos, a menudo son objeto de «simbolismo», donde su presencia es más simbólica que sustantiva, carente de profundidad y complejidad.
Los roles de género en la publicidad también siguen siendo una cuestión importante. A pesar de algunos avances, muchos anuncios siguen basándose en estereotipos de género anticuados. Un estudio publicado en el Journal of Advertising Research descubrió que es más probable que se represente a los hombres en papeles de autoridad en los anuncios, mientras que a las mujeres se las suele mostrar en entornos domésticos o como objetos de deseo (8). Estas representaciones siguen reforzando normas de género perjudiciales, lo que demuestra que aún queda mucho trabajo por hacer.

La representación de los medios de comunicación es un factor importante en la configuración de las normas de género y las expectativas sociales. Comprendiendo las implicaciones de estas representaciones y abogando por unas representaciones más equitativas, la sociedad puede avanzar hacia una comprensión más inclusiva del género que capacite a todas las personas. El reto permanente consiste en fomentar la alfabetización mediática y promover contenidos que reflejen la complejidad y diversidad de las experiencias humanas. El futuro de la representación de género en los medios de comunicación probablemente dependerá de la defensa en curso y de la continua democratización de la producción mediática. A medida que más voces entran en la conversación, el potencial de los medios de comunicación para reflejar una comprensión más inclusiva y equitativa del género se hace cada vez más alcanzable. Sin embargo, alcanzar este objetivo requerirá un esfuerzo sostenido por parte de creadores, consumidores y defensores por igual.

Referencias:

  • (1) https://www.studysmarter.co.uk/explanations/social-studies/the-media/representation-of-gender-in-the-media/
  • (2) https://www.mediasupport.org/the-crucial-role-of-media-in-achieving-gender-equality/
  • (3) Geena Davis Institute on Gender in Media. (2019). «See Jane Report.» Retrieved from seejane.org
  • (4) Santoniccolo, Fabrizio, et al. «Gender and media representations: A review of the literature on gender stereotypes, objectification and sexualization.» International journal of environmental research and public health 20.10 (2023): 5770. https://eavi.eu/gender-representations-in-media/
  • (5) American Psychological Association. (2017). «The impact of media use and screen time on children, adolescents, and families.» Retrieved from apa.org
  • (6) Millard, J. W., & Grant, P. R. (2006). «The Beauty Bias: Does Unveiling Media Images of ‘Ideal’ Body Shapes Influence Women’s Body Dissatisfaction and Intolerance for Overweight Individuals?» Journal of Social and Clinical Psychology, 25(5), 634-650. doi:10.1521/jscp.2006.25.5.634
  • (7) Eisend, M. (2019). «Gender Roles in Advertising: Measuring and Comparing Gender Stereotyping on Public and Private TV.» Journal of Advertising Research, 59(3), 285-295. doi:10.2501/JAR-2019-018